蒸汽压缩式制冷循环是目前应用zui广泛的一种制冷循环，广泛地应用于各类制冷设备的循环系统中，达到的制冷温度范围比较宽广，且在普通制冷温度范围内具有较高的循环效率。高低温试验箱、恒温恒湿试验箱、温度冲击试验箱一般采用的就是该循环原理。下面对蒸汽压缩式制冷循环做一个简要介绍。

蒸汽压缩式制冷循环，按其工作原理和使用条件的不同，可分为单级压缩制冷循环、多级压缩制冷循环和复叠式制冷循环等。在蒸汽压缩制冷循环中，为把制冷剂蒸汽从低压提升到高压，并使它在制冷系统中不断循环流动，可采用多种类型的制冷压缩机。

各种制冷压缩机根据其工作原理，可分为容积型和速度型。容积型压缩机有两种结构形式：往复活塞式（简称活塞式）和回转活塞式；速度型压缩机也主要有两种形式：离心式和轴流式。